Inauguratie Siemen Veenstra
Eerst water, de rest komt later!
Op maandag 31 mei hield Siemen Veenstra zijn inaugurele rede aan NHL Hogeschool. Samen met Vitens Evides International wil dit NHL lectoraat Water Services Management de Millennium Ontwikkeling Doelstellingen van de VN ondersteunen: voldoende drinkwater en sanitair voor álle mensen. “Het is niet meer van deze tijd om te accepteren dat er per minuut een kind sterft aan diarree door het drinken van besmet water of de afwezigheid van sanitair” aldus de lector. In de bedrijfsvoering en de technologie keuze valt er nog een hoop te verbeteren zodat er meer mensen met dezelfde inspanning geholpen kunnen worden aan water en sanitair.
De inaugurele rede
Siemen Veenstra pleitte voor het beter organiseren van de drinkwatervoorziening in ontwikkelingslanden. Er is niet per sé meer geld nodig. Vaak kan de inzet van vakkennis en het goed organiseren van het werk veel voordeel opleveren. Het verminderen van de lekverliezen, soms tot wel 50%, is een typisch voorbeeld. Met de groei van steden en sloppenwijken verspreiden ziektekiemen zich heel eenvoudig. Ook sanitatie wordt dan belangrijk. Door uitwisseling van kennis en ervaring hoopt de lector een katalysator te zijn voor verandering. “Investeren in onderwijs en infrastructuur rendeert overal ter wereld” aldus Veenstra, die ook voor Friesland nog wel mogelijkheden ziet tot verbetering. Het in ons land onstaan van vijf tot zes waterbedrijven die verantwoordelijk worden voor zowel drinkwater, riolering als afvalwater in een bepaald gebied zou op jaarbasis 75 euro per huishouden kunnen besparen. Bovendien is het overzichtelijk voor mensen (één loket, één factuur), en zet het aan tot een duurzame waterketen en waterbesparing. Ter onderstreping van het belang van dit lectoraat heeft de Ghanese Vice-minister voor Water Dr Hannah Bisiw gepleit voor meer aandacht voor water onderwijs op beroepsniveau (MBO en HBO).
Lector Siemen Veenstra
Ir. Siemen Veenstra (1958) is sinds 2002 werkzaam bij drinkwaterbedrijf Vitens. In 2004 was hij betrokken bij de oprichting van Vitens-Evides International om de Nederlandse kennis en expertise op het gebied van drinkwater in te zetten voor de Millennium Development Goals van de Verenigde Naties. Sindsdien is Vitens Evides betrokken bij de drinkwatervoorziening van meer dan 15 miljoen mensen in ontwikkelingslanden.